Sans titre

C’est à l’abbé Laurent Bordelon (1653-1730) que l’on doit ces Diversitez curieuses dont on voit ici la reliure bien fatiguée du neuvième volume, sur dix. Le volume est titré Bigarures ingénieuses, sa pièce de titre, bien fatiguée elle aussi, le laisse deviner. L’ouvrage, dépareillé comme il se doit, a été trouvé pour une misère sur une brocante. Les lecteurs assidus de ce blog (il en existe peut-être...) sont maintenant habitués de la formule. Trouver des livres anciens dépareillés dans ces manifestations ponctuelles n’est pas une rareté, alors pourquoi en parler ici ? Sans doute parce qu’il mérite qu’on dise quelques mots sur lui sans toutefois s’étendre grandement sur le sujet.

L’auteur, docteur en théologie, est un polygraphe assez drôle malgré son statut de religieux. Rabelais, au siècle précédent avait le même statut, avec toutefois une plus grande stature. Mais laissons les auteurs, c’est le volume lui-même qui nous intéresse ici. Il a été imprimé en 1695 par P. A. Lemercier, la petite phrase de colophon nous l’apprend.

La page de titre, soigneusement découpée et absente du volume ne peut donc pas nous confirmer cette date, ni nous apprendre pour quel libraire-éditeur Lemercier a travaillé. Il ne nous reste que la page de faux-titre Bigarures ingénieuses ou...

Le « ou » introduisait la page de titre Diversitez curieuses, pour servir de récréation à l’esprit selon toute probabilité, avec l’annonce probable d’une tomaison. Pourquoi découper la page de titre ? Il faudrait le demander à celui ou celle qui a commis ce crime. Peut-être y a-t-il des collectionneurs de pages de titres anciennes qui ne veulent pas s’encombrer d’une bibliothèque...

C’est par l’« Avis » préliminaire que l’on apprend la volonté de l’auteur de sous-titrer spécialement le neuvième volume de son ouvrage.

L’« Extrait du Privilege du Roi » nous permet, lui, de confirmer le titre de l’ouvrage.

En ouvrant le volume, collection de paragraphes plus ou moins longs aux contenus indépendants les uns des autres, on s’aperçoit que sont utilisées de jolies manicules au poignet de dentelle pour indiquer chaque changement de sujet. L’emploi de la manicule va s’arrêter dans le courant du 18^e siècle.

Signalons pour terminer que si l’auteur et l’ouvrage sont bien connus de la BNF et de Gallica, cette édition complète en dix volumes semble en être absente, ainsi que de toute autre bibliothèque numérisée par Google.